第二十五章 石炭

    韩度连忙迎上去，问候道：“公公辛苦，不知皇上有何旨意。”

    宦官将老朱的意思向韩度转述。

    韩度一脸懵逼，自己这不是就是在想办法造宝钞么？怎么还催？

    老朱真是个急性子，那里有这样才几天就开始催的。自己也想赶紧把宝钞造好啊，可是这不是没有原材料嘛。想要造宝钞，那也要先有原材料不是，没有原材料，那也要先等自己把原材料给做出来不是？

    哪里有这才几天，就开始催促的？

    不过这话，韩度可不敢吐露分毫。

    谁叫老朱是皇帝呢，金口玉言，他说了算。

    “请公公回禀皇上，臣牢记于心，一定尽快造好宝钞。”

    宦官笑着点头，“有韩大人这句话，咱家便好回去交差了。”

    韩度朝着宦官一拱手，一两银子的小元宝不着痕迹的落入到宦官手中。这宝钞还是几天前景云妹子塞给韩度的，说是出门在外不能没有钱。

    宦官脸上的笑意更浓，转身便回去复命去了，连韩度要送他，都被他随意的挥手止住，直言请韩度留步。

    见宦官离开，小黑来到韩度身边。

    “大人，窑装好了。这第一把火，还请大人来点才合适。”

    哦？这么快就装好了？那就赶紧烧吧，没看见老朱都开始急了么。

    早日做好宝钞，自己也好早日把戴罪两个字去掉。

    韩度来到石灰窑面前，正要上前点火，却陡然发现窑里面架着的是木材。

    “大人，请点火吧。”

    韩度举着火把，摇摇头，指着木材问，“为什么要用木材，怎么不用煤？”

    煤？

    众匠人面面相觑，不明白韩度说的是什么。

    韩度见他们茫然，自己也是一脸懵逼，“不是说元代开始，人们便开始使用煤炭了吗？怎么这都是明朝了，看他们的表情，却是连听都没有听说过？”

    或许是名字不一样？

    “就是一种黑色的、像石头一样的东西，是从地下或者是山里开采出来的，就像是开采这石灰石一样。这种东西可以用来燃烧，比木材更加耐烧。”韩度试着解释。

    匠人们窃窃私语，忽然其中一人高声道。“大人说的，可是石炭？”

    “对，就是石炭。”韩度眼睛一亮，煤的另外一个名称就是石炭，“你知道哪里有吗？”

    韩度看着一个头发花白的匠人。

    匠人干笑着看着韩度，有些手足无措，“大人，小的不知道哪里有，小的只是听别人提起过石炭。”

    “难道这京城里面都没有石炭？”韩度眉头皱起。

    匠人摇摇头，“没有。”

    “那百姓都烧什么？”怎么能没有石炭呢？京城这么多的人，每天生火做饭，他们难道全部烧的是木材吗？那每天需要的木材岂不是一个天文数字？

    “回大人，一般百姓自然是烧的木材。有那些官宦之家，烧的便是木炭。”

    原来真的没有人用煤炭吗？

    韩度摇头叹息，随手把手里的火把扔到地上。

    没有煤炭可不行，制作水泥的原料除了石灰之外，另外一种就是煤灰。所以煤炭是必须要用的，这可不是烧材火可以代替的事情。

    好在韩度还记得，在这京城的东边不远，便有一处后世探明了的煤炭矿区，句容。

    现在应该是叫句容县，归属于应天府。

    这片煤炭矿区或许在全国来看，更本排不上号。要知道中国可是全世界煤炭储量第一的国家，全国范围内储量二十亿吨以上的煤矿都有几十个。

    这处煤炭矿区虽然比不上那些真正的大煤矿，但是论储量怎么也有亿吨左右，否则它根本就不会被记录下来。

    韩度眼睛一亮，合该本官发财！

    既然这偌大京城都没有丝毫煤炭的踪迹，那就说明这处矿区肯定没有被开发出来。

    要是自己能够将其买下......

    那就不仅仅是自己发家致富的问题了，那是子孙数代人吃喝不愁。

    买卖土地，在明朝可是合理合法的。

    韩度将火把抛在地上，周围一圈匠人都不明所以，更不敢上前来问。

    最后还是熊莳硬着头皮上前，问韩度究竟是什么意思。

    “大人这是？”

    韩度摇了两下头，道，“不能用木材烧，太慢不说，烧出来的石灰质量还不好，恐怕达不到本官的要求。”

    “这该如何是好？”熊莳听了，一时之间也没了主意。

    毕竟大家都是用木材烧的石灰，现在韩度说木材烧出来的石灰不行，那就只能是用石炭来烧了，可是石炭市面上又没有，难道这石灰便不烧了？

    “本官来想办法。”韩度一口应下来，然后转头朝着众人说，“大家忙了一早上都累了，你们都散了吧，先去吃饭。烧石灰的事，等本官把石炭找回来了再说。”

    韩度遣散了匠人，便离开了钞纸局。

    匠人们虽然对韩度的行为十分疑惑，甚至还窃窃私语的喧闹了一阵。

    不过他们却听不到“吃饭”二字，此时谁还去想提举大人究竟想要干什么，吃饭才是最紧要的事。

    自从韩度让熊莳在钞纸、印钞二局里面办食堂，几天以来，所以的匠人都对韩度的做法举双手称赞。

    但称赞归称赞，干饭是不能少的。本着自己这这里多吃一点，回家就少吃一点的原则，虽然熊莳提供的只是简单饭菜，甚至是连肉都没有，但是匠人们还是吃的热火朝天。

    有人甚至为了能够多吃一些白食，早上根本就不在自己家里吃饭，晚上回去也不吃，一天就吃这么一顿。

    熊莳看着饭堂内热火朝天的景象，虽然吃的不是他自己的，但是也让他十分不快。

    韩度现在手底下就他一个官员，所以熊莳现在几乎了成了宝钞提举司的管家。看着提举司的银钱化成粮食，被这些匠人大口大口的吃下去，他没有破口大骂都算是脾气好的了。

    按照韩度现在花钱的速度，他实在是不知道剩余的银子还能够支撑多久。

    一个月？还是两个月？

    至于韩度红口白牙说的进项，他连影子都看不到。

    韩度从钞纸局出来，便直接奔往家里。

    一进门，便去找娘亲，这时候娘亲正在和景云两人在天井里面坐着休息。

    “娘，家里还有多少银钱？”韩度一来到娘亲面前，便开口要钱。

    “你问这个干什么？”娘亲比较奇怪韩度为什么会问她家里有多少钱。

    毕竟以前，韩度可是从来都不关心这些的，而在出狱的这几天里，韩度可从来都没有提起过。

    好端端的，突然提起家里多少钱干嘛？

    “娘亲你就别管了，你就说现在家里有多少钱，全都给我吧。”

    见自己儿子说的神神秘秘的，刘氏也不好再追问。反正自己这个大儿子最争气了，全家都被皇上打入大牢，居然都还能够被他给翻过来找到转机。

    比起家破人亡来说，一点点银钱罢了，又算的了什么。

    “差不多有三百两银子，一百多贯宝钞吧，其他的就是为娘的一些嫁妆了。你全都要？”

    “娘的嫁妆就算了吧，银子和宝钞给我就行。”韩度估摸着四百多贯也差不多够了。

    毕竟现在都还没被发现的煤矿区，肯定会是荒山。四百多贯银钱，或许买良田的话，买不了多少。但是买荒山的话，那可真是能够买下几座的。

    这个时代的人们完全认识不到荒山的价值，几十贯钱便能买下一大片。

    刘氏没有再多说什么，抬头示意站在一旁的景云。

    景云嘟囔着脸，不情不愿的转身去拿银钱。

    很快景云拿着已一个木盒，来到韩度面前，“大兄，这是宝钞，银子我可搬不动。你一下子拿这么多钱来干什么？”

    韩度伸手接过木盒，见妹子捏的紧紧的不愿意松手，便笑着安慰道：“放心吧，我是不会乱花的。如果一切顺利的话，哥哥我给你挣下一份大大的嫁妆如何？”

    “什么嫁妆，你......整天就知道胡说八道，一点正形都没有。”果然女孩子被说到嫁人的问题，总是很害羞的。韩景云也不列外，被韩度一说，她那里还有精力去管手里的木盒子。

    手顿时一松，宝钞便被韩度轻轻松松的收入怀中。

    韩度正要离开，便看见穆叔带着几人走了过来。

    一共三个女子，除了一个偏胖的女子年纪在三十往上之外，其他的两人看着都是十三四岁的年纪。几人虽然穿着不是很好，也就是麻布衣服而已，但是重在干净，其中年轻的两人模样还颇为清秀。

    穆叔让三人停下，走上前来，“夫人，按照您的要求，这三人都是老奴托牙行的人精挑细选出来的。”

    “这位是厨娘李氏”，穆叔指着那位胖胖的女子说道。

    “这两个丫鬟，都是好人家的姑娘，由牙行介绍过来的，和咱们签的活契。”

    穆叔说完，韩度惊讶的看了他一眼。

    难怪这几天，一大早就看不到穆叔的人影，原来他是去办这件事去了。

    韩家以往也是有奴仆的，还有着不少，不仅有主人身边伺候的丫鬟，就连给老爹抬轿子的轿夫也有。

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