第二十九章 一张皮
崇光坊，鲁氏皮货行。 鲁大员饭后打着饱嗝，坐在铺子的角落里慢慢地吹茶喝。 他们家经营皮货行已经是第四代，名气早已打开，这翎州往西北、往西南是好大一片连绵的山区，虽然山不高，但山货不少，吃山货这碗饭的人自然也多，鲁氏皮货行算是其中的佼佼者，甚至是能直接跟长安那边的大货行过货的。 到如今，柜台里有账房，柜台外有伙计，已经不用鲁大员亲自去忙活什么。 而且几十年四代人的经营，鲁氏皮货行也早已过了进山收货的阶段，这附近许多县里的小货行，都喜欢把货过给他们，也经常有贪那百十个铜钱的便宜，走远路到这郡治所在来，循着名气，偏要把货卖给鲁氏皮货行的猎户。 这些都是生意，但鲁大员只需坐镇即可。 可巧今日一大早，铺子才刚下了板子开门，就有一书生打扮的年轻人，拎着个大口袋来了，有伙计接待了，一问，东西掏出来，竟是上好的一张狐狸皮。 鲁大员一边喝着茶，一边冷眼看着。 远远看他就知道，这狐狸个儿大，皮毛油亮，虽然毛色略杂了一些，但斑纹很漂亮，收过来料理出来，拿到长安出货时，少说也是十贯往上的货色。 那长安豪贵人家多，天气又比翎州要寒冷不少，上好的狐狸皮、貂皮，都是天价，像这张皮子，若是在长安有坐地的店面，候着卖，卖个二三十贯也不在话下，而等到做成了东西再卖，折下来怕就得五十贯往上了。 每层吃每层的饭，长安的五十贯也并不值得羡慕。 鲁大员喝着茶，冷眼瞧着自己的伙计把手里的狐狸翻了个个儿，开始出话了，“这是一张好皮子，通体无伤，能出东西，客人要卖多少？” 那书生明显有些稚嫩，问：“你给多少？” 一听这个，鲁大员就知道，这单买卖成了，少赚不了。 知道行价的哪会问这个。 果然，自己的伙计犹豫了一下，道：“我给您准准一贯钱。包您是这翎州城里的最高价，再去到别处，您拿不到这个价！” 那书生犹豫了一下，道：“一千文太少了，一千五百文！” 听到这个，鲁大员嘴角抽动一下，连听都懒得再听了。 鲁氏皮货行向来号称是童叟无欺，做的是公平的买卖，但这不欺也得看是对谁，若这皮子是个相熟的猎户拿了来，行情都是熟知的，没有个三贯四贯的，他岂肯把与你？但这人一看就是个书生，不知行了什么好运，哪里捡了来一只死狐狸，贸贸然就跑来卖皮子，一贯钱已是童叟无欺。 果然，他这边一盏茶吹着差不多喝完了的工夫，那边就已经谈妥了。 那书生虽也讲价，却似乎也并不执着，被伙计强调说不是干皮子，还要动手剥皮，这就多了一道活计，又狐狸干瘦，通体也剥不出三斤肉，竟是不够工钱云云，于是一千两百五十文就卖了。 这是一桩好买卖。 账房上入了账，支了钱，那书生就用原口袋装了钱，拎着走了。 鲁大员喝完了茶，又坐在里面看了一阵子，就起身到了后院，翻翻捡捡地看着院子里处理到一半的皮子，又盯了一会儿两个伙计硝皮子，就见前面把上午刚收的几张皮子和两件死物都拎了来。 又瞥见那狐狸，毛色越看越漂亮，他随口吩咐道：“这狐狸能出个好料子，下刀剥皮的时候小心些，若坏了皮子，需得好赔！” 伙计们答应了，他转身就要往外走，打算去到坊里随便转悠转悠，或去光寿坊那边码头转转看看。 可还没等他走出去几步，就听见后面忽然嗷的一声，吓了他一跳，正要开骂，已经有伙计大喊道：“老爷快来！这东西不对！” 鲁大员眉头大皱，几步走回去，“放你娘的屁！哪里不对了？” 那伙计战战兢兢，指着地上的死狐狸，道：“这……这……这是狐仙老爷！” “啊？” 鲁大员吓了一跳。 干皮货这一行的，每日介都免不了与这些畜生打交道，寻常事，自是吓不到的，但有一件例外，那就是狐仙、黄大仙之类。 这世上关于狐仙的传闻多了去了，寻常人自然是都当故事来听、来讲，但时日长久，总有真个撞到邪的，是以规矩是说不上的，但有些传说就真的是有。大部分时候自然是碰不上，可一旦碰上，便不是善局。 狐仙尽有好的。 某郡某县某生，家境贫寒，不意竟为一狐仙看中，结成姻缘，传说那狐仙都有五鬼搬运之术，在那狐仙暗助之下，不上两年，那书生家就置了大宅，又两年，竟得郡守青眼，点了茂才老爷，随后便做了官。 这可不是大运气么？这可不是好狐仙么？ 但狐仙也有的是凶残的。 某郡某县某人，山间猎户，某日行猎，意外射杀一狐，大喜，因毛色极佳，卖了一笔好钱，可不过三日，一户七口竟然横死在家，死者人人背箭矢，一如被他射杀的畜生那般。随后又二日，收了狐狸皮的皮货行，又有四人暴毙，遂轰动方圆百里，当地官府破案不得，最终不了了之。 这不是狐仙老爷做下的，又能是谁？ 说不得就是那被射死的狐仙的亲朋好友了！ 当然，这都是传说故事，现实中的话，鲁氏经营皮货行四代、数十年，倒还并不曾遇到这等事情——话又说回来，那狐仙老爷都是有道行的，哪里是随便什么人就能杀死的？它的皮毛又岂是寻常可得？ 去往长安出货的时候，与人闲谈，倒是也听过不少贵胄人家的故事，其中就有传说，长安城中顶级贵重的人家，是真的喜欢高价专门收购狐仙的皮的——他们都是老爷，自然不怕，可下面的皮货行有几个够胆子买卖这个？ 鲁大员生得五大三粗，又常年走货，胆子算大的，但此时也有些发怵，问：“哪里就看出是狐仙老爷了？” 那伙计犹豫了一下，怕得不行，拿手里的剥皮刀小心地拨开狐狸耳朵，指着那耳后，道：“您瞧！瞧……” 鲁大员凑近了看，才见那狐狸耳后竟比寻常狐狸多出两根细长而晶白的长毛。 愣了一下，脑子里才忽然回想起传说中狐仙的特点，他吓得激灵灵就是一身白毛汗，当场就几乎要一屁股蹲下。 “娘咧！”