第四章 吕端
周昂最初面色平静。 实话说，得知仅仅五两银子，就可以“无责任”见到吕端的时候，他也有些吃惊，要知道，尽管已经是二十多年之后了，他的政治生命事实上已经基本结束，不可能再对当今的徐相产生丝毫威胁，但他毕竟还是每一任太守上任之后必须要做的一件相当重要的政治任务的。 然而，五两银子，就搞定了。 在他想来，得知自己现在的“门票”仅仅只值这个价之后，这位前任宰相，说不得便会大笑几声，而那笑声里，应该满是苍凉，甚而悲怆。 这是一个被政治贬斥加人身圈禁二十多年之后的前任宰相身上，理应会出现的情绪，意料之中，无可厚非。 但渐渐的，周昂的面容有些无法平静了。 因为他从吕端吕正山先生的笑声和笑容里，居然没有看到丝毫的苍凉、悲愤、无奈、感慨……等等任何此前臆想中该有的情绪。 甚至……哪怕连一点发现了机会之后的野心顿生，也没有。 他似乎就是单纯觉得这件事挺好笑的。 于是大笑不止。 他的笑容爽朗而干净。 周昂有些诧异地看着他。 过了一会儿，笑声停下，他笑得脸膛有些发红，仍是不由得摇头，带着笑意，对周昂道：“周生勿怪，老朽失礼了。” 周昂笑笑，问：“先生何故发笑？” 吕端摆摆手，笑道：“可笑之处颇多，周生感兴趣吗？” 周昂闻言笑起来，“左右也是闲着，先生若愿意指点，末学自然想多听听。反正五两银子已经花出去了。” 吕端闻言又是爽朗地哈哈大笑几声，然后才道：“二十多年弹指过，徐相居相位已是三十一年了，周生既然爱读史，那我且问你，世间有三十年的帝王，可有三十年的宰相么？” 周昂想了想，愕然片刻，道：“怕是……仅此一例？” 吕端点头，道：“怕是所有人都已经感知到，徐相在位不久了。此事于我而言，值得一笑否？” 周昂又想想，点头，道：“值得。” 然而这个时候，吕端的笑容却渐渐收起，片刻之后，他竟是叹了口气，道：“周生爱读史，是好事，但还是读的太少。此事……并不可笑。” 周昂愕然。 嘴巴张了几张，周昂最终问出来的问题是，“我闻徐相春秋正盛，其武人出身，身体极好，六十多岁怕是还……” 徐良摆了摆手，打断了周昂的话，一时间竟颇有些颓唐的模样，道：“不说这些了。我一贬斥之人，你一无知书生，岂能妄论天数？” 周昂又是讶然。 此时，吕端却已正色问道：“周生为何要读史？” 这就有些考校的意味了。 当下周昂赶紧收回刚才因为吕端的“异常”而引发的各种思绪，收拢精神，想了想，认真地回答道：“读史可以明智。” 吕端缓缓颌首，“此言良善。还有么？” 周昂又回答道：“读史可以知兴替。” “还有么？” “呃……”周昂为难片刻，缓缓地道：“读史可以知当下。” “哦？”，吕端目露惊奇，“此言何由？” 周昂认真地道：“任何古史，都是当代史。” 吕端呆立片刻，沉默下来。 过了许久，他缓缓地道：“善哉！周生可谓知史矣！” ………… 十几分钟之后，周昂被吕端亲自带着，到了吕府的一座跨院。 没有什么藏书楼，吕端的书，被收在这座跨院的五间正堂里，推开门进去，除了正当门有一张书案两把胡椅之外，里面满满的都是书架。 院子里只有一老仆负责打扫照看，不过看房间里书案和胡椅的磨损程度，这里应该是经常有人来读书的。 周昂猜测，可能是他的两个儿子，或者底下还有孙子之类的。 带了周昂进去，吕端大略一指，道：“那边几列书架，都是你要看的史书，你可以带走去看，记得妥善保管，记得看完了送回来。若是你想在这里看，也是可以的。”又指着距离最近的书架，上面不是书，似乎都是些手稿，道：“这里都是拙作，读书心得，尤其是读史心得，也颇有一些，周生要看，看完之后记得原样放回。最底下这些手稿，尚未成书，皆是散谈，周生可随意取用。” 周昂赶紧施礼再次道谢。 这个年代也挺看重文化的，但历史这一块儿不是说没人研究没人爱，主要是好像并不怎么普及，重要典籍至少是在翎州这种郡治所在，都不易得，所以像吕端家里这样，拥有那么多书，而且有那么多史书的，真的是大学问家，至少也当得起一个大藏书家了。 人家愿意敞开私人藏书的书库，随便你看，甚至连自己的手稿都随便你看，实在是天大的恩情，自然值得认真的谢一谢。 吕端笑着摆手，道：“这些书摆在这里，只是不舍得烧掉而已，偏生我家人口不多，看书者更少，是以常常感慨书不逢人突然积尘而已。周生愿读书，在老朽而言，反倒颇觉快意。你若要在这里看，要吃要喝，尽可以去找这院中老仆索要便是。我家虽穷，还不至于连些吃喝都供不起。” 周昂有些愕然。 这竟是要挽留自己住下读书的意思？ 想了想，他赶紧道：“先谢过先生盛意，只是……小子倒是想在这里埋头苦读，却无奈在外头另有职差，每天只能拿出一部分时间来读书，叫先生失望了。” “哦？周生看着年轻，已经出仕了么？” “小子家贫，故托人到翎州县衙谋了份差事，正是今年的事情。做一小吏，为人执笔墨而已，算不得出仕。” “唔。” 吕端捻须，脸上忽然有些郑重神色，道：“如此说来，周生倒不是只知读书的人了。老朽敢问，当今市面，米价如何？” 周昂愣了一下，旋即才回答道：“上好的大米，约五十文到五十八文一斗不等，最近稻子已经收割，米价略降了一些，也在五十文上下。” 吕端闻言蹙眉，片刻后道：“高了些。” 片刻后，又问：“今年风雨颇谐，民间应无饥馁，猪肉价几何？” 这个就…… 最近，随着周昂入职，周家算是有了稳定的经济来源，周蔡氏终于舍得一天吃三顿饭，而且早饭晚饭都是吃大米饭了，只是据说中午只有她跟周子和的时候，却仍会时不时吃一些杂粮，至于肉，仍是不大舍得买的。 所以，周家最近的一次吃肉，应该还是周昂半个月前去买了一块肉回家，但现在他赚钱能力上去了，对猪肉多少钱一斤，反倒没那么在意了。 想了想，周昂才大概记起来，道：“三十八文一斤，有肥有瘦。” 吕端闻言沉默片刻，点了点头，没有说话，也不知道他在想什么，神色郑重的样子。 过了好一会儿，他才回过神来，却是又把话题拉了回去，道：“周生若是不便住下读书，也总不好次次皆行贿来此……” 说到这里，他停顿了一下，忽然转身，招招手，道：“周生随我来。” 于是周昂跟着他，出了这座跨院，沿着一道抄手游廊，似乎是在往后宅去，却在走到一处花圃前时停下来，吕端指了指那墙头，道：“从这里翻过墙去，后面是条小巷，周生以后要来借书、还书，可以从这里翻进来，如此，便不必花钱行贿了。既免了对方的过失，又得了你的方便。” 周昂有些惊讶地看着那高大的墙头，上面果然有不少攀爬的痕迹，甚至仔细看，墙下的花圃里，似乎还藏着一个高脚凳，想来也是为了翻墙方便用的。 “这……这是……” 吕端笑道：“家中小儿辈年幼贪玩的时候，想要出去玩耍，从正门出去，总要被人盯着，他们便想了这个办法，从这里出去，却好可以躲过府外人的耳目。只是近些年，已经用不上了。” 周昂恍然，赶紧再次道谢。 这不单纯是把私人藏书敞开给你看了，而且还指点你怎么悄悄溜进人家家里，只为了让你既不花钱又没有风险的来看书。 也因此，周昂的道谢，比之此前两次，还要更加诚恳许多。 当然，事实上，如果他想偷偷溜进来看书的话，是完全不用那么麻烦的，他甚至可以光明正大的走正门，也不会被门口监视的人发现。 只需要一点点的不怎么成熟的幻术，就足以让那些人看不到自己的存在了。 只不过，出于对吕端吕正山先生本人的尊重，也是出于对借书这种事情本身的尊重，周昂才宁可放弃那些手段，花了钱买路，认真地进来拜见。 见周昂态度诚恳，吕端笑得和煦，道：“好了，既然你已经知道了，那就回去找书吧！想看什么都可以。拿了什么走，也尽可不必告我，只记得要还回来，莫要损坏遗失便是。若是读书时有什么困惑不解之处，尽可以随时来找我。” 说到这里，他笑笑，风趣地道：“你这五两银子，不能白花。” 周昂笑笑，再次躬身道谢。