663【上海首富】
在上海西郊的罗别跟路，有一座英国古典式乡村别墅，名叫“罗别花园”，俗称“沙逊别墅”。 这里是上海首富维克多·沙逊的住所，也是周赫煊今晚赴宴的地方。 两个缠头的印度阿三，背着枪守卫在别墅大门口。看到周赫煊的轿车驶来，其中一个阿三立即上前检查，随即招呼里面的同事放行。 当轿车开进别墅后，立即有人跑来引路，把汽车领到主屋一侧才停下。 接着又是英国管家带着佣人现身，走到轿车一侧恭敬行礼：“晚上好，先生！” “你好。”周赫煊摇下车窗点头回礼。 一个佣人小心翼翼地帮忙打开车门，等周赫煊和阮玲玉下车，立即又有佣人端着拧干的热毛巾呈上来：“先生，太太，请净手。” 周赫煊边擦手，边朝阮玲玉吐槽道：“不愧是上海首富，排场还真大。” 等他们净手完毕，英国管家才弯腰行礼说：“先生、太太，请跟我来！” 周赫煊随着管家前往主屋，而司机则开车前往后方的车库。这座别墅占地面积很大，不仅有花园草坪，还有专门的花房和马厩。新中国成立后，这里被用来做上海纺织局工人的疗养院。 主屋两侧种着芭蕉、罗汉松、盘槐等树木，郁郁葱葱，极为清幽，只这环境就让周赫煊颇为羡慕。 主屋入口是个大平台，进门过后还有走廊，穿过走廊是200平米的长方形大厅。大厅东面则是餐厅，餐厅面积也很大，放置着一张极长的餐桌，至少可容纳20人同时用餐。 “哈哈哈哈，”维克多·沙逊突然站起来，大笑着走向周赫煊，“周先生，久仰大名，今天终于见面了！” “沙逊先生，你还是说英文吧，我不太听得懂上海话。”周赫煊好笑道。 维克多·沙逊身材比较魁梧，一只眼睛是瞎的，一条腿也是瘸的，走起路来却颇为快速。他握着周赫煊的手说：“在上海住了十多年，我已经习惯说上海话了。” 英国驻沪总领事叫伯瑞南，一个拄着文明棍的老绅士，他彬彬有礼地握手道：“你好，周先生，我们又见面了。” “你好，领事先生。”周赫煊点点头。 沙逊和伯瑞南的太太也在，两个佬女人热情招呼，大家很快就围着餐桌坐下。 这一顿晚宴是标准的法国大餐，先是开胃小菜，接着是冷菜和汤，周赫煊都饿得呱呱叫了才上主菜。每端上来一盘食物，都有厨师过来介绍用料和做法，并细数食物的特色与吃法。 阮玲玉显得很拘谨，她还是第一次这样吃饭，感觉浑身都不自在。 沙逊和伯瑞南完全没提正事，尽谈些没边没际的话题。周赫煊也不着急，反正对方说什么，他就顺着往下说，嘻嘻哈哈胡扯一大堆。 直到餐后甜点端上桌，伯瑞南才开始聊重点：“周先生对当前中国的经济局势怎么看？” 周赫煊笑道：“挺好的，现在上海房价大跌，我趁机买了些房产，估计明年就能赚上一笔。” 维克托·沙逊壕气地说：“周先生要是想置办房产，看上哪里只管跟我讲，保证给你最低价！” “一定，一定。”周赫煊附和道。 沙逊家族号称“东方的罗斯柴尔德”，在印度、东南亚和中国有着巨大影响力。维克多·沙逊的父亲和叔叔们，都曾经从事鸦片贸易，伊利亚斯·沙逊更是当时中国最大的鸦片贩子，鸦片战争就是他们从中挑起的。 维克多·沙逊是现任沙逊家族的中国负责人，他刚接手家族事业时，主要业务为银行、军火和鸦片。在维克多·沙逊的努力下，主营项目渐渐转向房地产，人称“地产之王”。 上海的地价、房价被炒得那么高，维克托·沙逊要负很大责任。 同样的，当中国爆发白银危机，整个上海损失最惨重的也是维克多·沙逊，他的财产至少在半年内蒸发了一半。这家伙在“一二八”事变之后，就感觉中国局势危急，正一步步的抛售各种产业，可白银危机打乱了他的计划，价值上亿元的房地产和银行资产被死死套住。 要说谁最想解决中国白银危机，那肯定是维克多·沙逊。 聊了一会儿房地产，伯瑞南突然说道：“周先生，你认识李滋罗斯吗？” “听说过，”周赫煊笑道，“他是英国首席财政顾问，诺曼先生的得力助手。我去年拜访诺曼先生的时候，诺曼先生提起过这个人。” 伯瑞南说：“李滋罗斯正在访问日本。” “嗯哼，”周赫煊点点头，“伯瑞南先生想说什么？” 伯瑞南道：“李滋罗斯是受诺曼先生的委派，前往日本协商共同解决中国白银危机，可惜协商的结果并不能令人满意。” “日本当然不干。”周赫煊笑道。 几个月前，周赫煊拜访了英格兰银行总裁蒙塔古·诺曼，那老神经病极为心动，想要趁机把中国纳入英镑体系。但一来谈判不顺利，二来英国外交部忌讳日本，经过多方角力，居然想要拉日本一起解决中国白银问题。 李滋罗斯作为蒙塔古·诺曼的得力助手，被派往日本游说。日本方面直接就拒绝了，他们想要独占中国，怎么可能带英国人玩儿？ 伯瑞南继续说：“周先生，你是众所周知的爱国者，你跟我们一样，都想要尽快解决中国的白银危机。但现在出了些问题，我们需要你的帮助。” “什么问题？你们谈判到哪个阶段了？”周赫煊问。 伯瑞南避重就轻地说：“一切都比较顺利，只是关于日本方面还有些问题需要解决。” 好吧，南京政府已经基本控制了中国的主要银行，并趁机控制了许多民族企业的股份。老蒋和孔祥熙、宋子文打算收尾了，愿意跟英国进行实质性谈判，而且拿出了极大的诚意。 什么诚意？ 答应英国继续控制中国海关，包括让英国负责招聘海关外籍职员，只不过外籍职员数量由中国决定。 反倒是英国比较怂，害怕引起日本政府的不满，提出关于海关的内容不写进条款当中——日本也盯上了海关总税务司司长的位子。 周赫煊笑道：“有什么事就直说吧？” 维克多·沙逊大着嗓门道：“我想请周先生游说南京政府，承认满洲国的合法地位。只要办成了这件事，我就送你50座上海花园别墅！” “呵呵呵，”周赫煊怒极而笑，“沙逊先生，你似乎找错了对象。这种事情，你应该去找孔祥熙，孔部长想必是很乐意效劳的。” “我找过他了，”维克多·沙逊连连摇头，“这个人办事不得力，跟废物差不多。” 承认伪满洲国的合法地位，别说找孔祥熙，就算直接找老蒋都不可能做到，谁特么敢担这个责任啊！ 周赫煊整理衣袖站起来，说道：“如果只是这些，那就没什么可聊了，告辞！” “周先生，等等，”伯瑞南连忙喊道，“刚才只是开个玩笑而已，周先生你别介意。” 周赫煊语气冰冷道：“这个玩笑并不好笑，两位觉得呢？” 伯瑞南无语地看了一眼维克多·沙逊，他觉得这死瘸子已经急疯了，居然真的提出这种要求。伯瑞南诚恳地说：“周先生，我希望你能够再去一趟英国，通过你的影响力说服英国政府。” “什么情况？”周赫煊有些搞不明白。 伯瑞南开始详细说明情况，原来，英国政府那边都是一群傻逼。英国财政部门想要尽快帮中国解决白银危机，并在中国货币改革当中吃独食，但英国外交部门却惧怕日本，坚决要求跟日本合作解决中国问题。 为此，英国逼迫中国承认伪满洲国，中国当然不愿意，然后谈判就彻底卡住了。 骄傲自大的英国佬居然认为，以中国人的一贯懦弱，这个问题是可以解决的，只要拖下去就能逼迫中国就范。无论英国驻中国的外交官如何解释，英国政府都不相信，那群英国议员们的思维还停留在上个世纪。 英国驻华大使对此很无语——已经升格为大使了，这是最近几个月中英谈判的唯一成果，英国驻沪总领事也很无语。这些外交官长期待在中国，当然知道中国不可能在伪满洲国问题上做出妥协。 以维克多·沙逊为代表的英商利益团体，逼迫外交官们说服议会，同时也联合其他人向议会施压。但没卵用，于是他们病急乱投医，想要请一个中国人前往伦敦现身说法，周赫煊就成了最合适的人选。 “抱歉，我不想再掺和这种事情了。”周赫煊摊摊手。 伯瑞南劝道：“周先生，你是一个纯粹的爱国者，这件事关于中国的利益，关乎中国人民的利益。我真诚地希望你能前往伦敦，你不是孤军作战，英国财政部门和部分议员会配合你。” 维克多·沙逊也说：“周先生，不管你这次去伦敦是否成功，我都保证五年内资助50个中国学生到英国留学，而且保证这些学生能够入读英国最好的大学！” 周赫煊纠结道：“容我再考虑考虑。” 这次跟几个月前不同，英国政府的官员似乎分成两派。财政部门发疯了想要帮中国进行货币改革，而外交部门则反对英国单独出面。仅仅是外交部门，肯定不能与财政部门抗衡，英国的军方和民间应该也是反对的。 现在情况僵持住了，周赫煊只要负责打破平衡，英国在华投资较大的财团都是周赫煊的助力。 只是周赫煊不想再做这种事，吃力不讨好啊。