第二十六章梁将军

    话说又是一日清晨，一轮红日从东方升起，映着半边彤色朝霞。

    官道旁的小茶摊内，伙计边照顾着往来歇脚的客商，边口如悬河地兜售着“梁”字令旗。遇见商贾富户模样人的，那伙计还会拿出一尊两尺高的石刻人像，并唤作“梁将军”，只见那“梁将军”身穿白袍，手持纸扇，不怒而威，一副凛然不可侵犯模样。号称这是出自“巧手梁”的刀斧之下，而且这“梁将军”十分灵验，附近多半村民都不再供奉空觉寺高僧，而是换成了“梁将军”，这俗话说的好嘛，远水解不了近渴，方圆五百里之内的事，没有“梁将军”看管不到的。

    在伙计的耐心“劝导”下，陆续又有几个村民买了那石像，奉若神明般捧了回去。

    在一旁吃饭喝茶的楚晴看在眼中，眉头一皱，道：“风大哥哥，这梁纵什么时候成了神了。”

    风疏竹看了半晌，才回道：“他不是已经成神，而是要做神。”

    楚晴撇了下嘴，不屑道：“如若没见过他本人，还真能被这些人蒙了。”

    风疏竹一笑，将目光收回来，看向楚晴，道：“梁公子本人怎么了？”

    楚晴皱了皱眉，略做思索道：“梁纵吧，看外表长的还算可以，就是隐约中有种说不出的厌恶。”

    风疏竹一愣，道：“厌恶？”

    楚晴喝了口茶，嘿嘿一笑，道：“就是缺乏风大哥哥给人的那种正气感。”

    风疏竹看了眼楚晴，笑道：“我看啊，是因为他打了你那一掌，你对他有成见吧。”

    楚晴放下筷子，薄怒道：“才没有，我何时那么小心眼了。”

    风疏竹呵呵一笑道：“吃饭，吃饭，吃完我们还要去镇上，看看可有马车买。”

    楚晴一听买马车，顿时转怒为喜，道：“真的吗？”

    风疏竹将目光转向还在兜售石像的伙计，点点头道：“嗯。”

    楚晴闻言，快速捧起饭碗，加紧往嘴里扒饭，一副迫不及待的样子，自己吃饭之余，还偷偷观察了下周围的人，见无人注意，又夹了些饭菜，放入布袋内，显然是在给小胖熊袋袋喂食。

    两人在小摊的角落里，你一言我一语的谈论着，店内的客人已经陆续离开，伙计依旧口若悬河地为一位客人介绍着“梁将军”石像，无暇顾及其他。

    待风疏竹不慌不忙地吃完后，扔下些碎银子，两人便离开小茶摊，向官道上走去。

    走出不足百步，风疏竹又停下来，回身扫了一眼小茶摊，忽然道：“这伙计，为何不向我二人兜售令旗、石像呢？”

    楚晴闻言，也随着停下脚步，回身瞄了伙计一眼，道：“估计是看我们穷吧。”

    风疏竹稍一思索，道：“我们看上去比脚夫还穷吗？”

    楚晴边拍了拍布袋里的小胖熊袋袋，边点头道：“嗯，一个书生，一个豆蔻少女，有何营生吗？”

    风疏竹闻言，微微一点头，又道：“难道我就不像个教书先生吗？”

    楚晴上下打量了他几眼，用力摇摇头，道：“不像，倒像个年过而立，久试不第的老童生。”说完禁不住笑了起来。

    风疏竹也呵呵一笑道：“我可不是命运多舛的秋白衣，两百年前，我已高中探花郎。”

    楚晴一愣，道：“秋白衣是谁？”

    风疏竹忙道：“噢，就是归云观现任掌门玄清真人秋白衣，昔年九试不第，被归云真人度化成仙。”

    楚晴张大嘴，讶道：“啊，这么笨的人，还能做掌门啊。”

    风疏竹白了楚晴一眼道：“且不可胡说，玄清真人极受人尊敬，那是他本无仕途命运，注定修行而已。”

    楚晴顿时醒悟，点点头道：“风大哥哥，你说两百年前已中了探花，那时我才出生啊。”

    风疏竹点头，道：“算来，我比你年龄稍长些。”

    楚晴闻言，双眼一瞪，道：“可不是稍长些，是大了两百多岁吧，你要从我化成人形算起啊。”

    风疏竹轻轻一笑，道：“如何有这种算法。”

    楚晴想了想，一指小茶摊，道：“就拿刚才我们吃饭用的陶碗来说，陶碗是陶土做的，陶土如果有几千年了，那这陶碗的年龄就是几千岁了吗？”

    风疏竹闻言一怔，点点头道：“嗯，也对噢，晴儿还是豆蔻少女呢，怎么能是两百岁老太婆呢。”说完爽朗一笑。

    楚晴白了风疏竹一眼，低声道：“这还差不多。”

    两人继续步行，一路向北，官道也遂渐宽敞起来，只是往来的人们手中多数拿着一面“梁”字三角旗，像赶庙会似的，每每遇到没拿旗的，有好事者会靠近低声问一句“外乡人吧，赶紧买面旗，保平安”。

    见此楚晴眉头紧锁，厌恶神情不言而喻，反观风疏竹却笑颜遂开，对好心人的劝戒一一言谢。

    “走过路过，不要错过，瞧一瞧，看一看，梁将军令旗、法相，先到先得。”一阵粗声粗气的吆喝声由前方路边传来。

    只见几个粗壮的汉子，各自身后放着一辆手推车，里面堆满了“梁”字旗、“梁将军”石像、“梁将军”木雕，沿官道一路摆下去，对着往来路人吆喝叫卖，而这几人正是前日在小茶摊歇脚的那几个脚夫。

    楚晴忽地“噗嗤”一声笑了出来，一张俏脸也转阴为晴。

    风疏竹不解地道：“晴儿为何又开心了？”

    楚晴指了指前方那几个脚夫，道：“以往神仙圣人的令旗、尊像，哪个不是在神圣所在请得，而这‘梁将军’却被市井卖菜小贩一样吆喝，不可笑吗？”

    风疏竹一听，点点头道：“看来我们‘梁将军’还是未深入人心啊。”

    说话间，两人已经走到一名汉子身前，那汉子打眼一观瞧两人，上前道：“两位，外乡人吧，买面‘梁将军’令旗吧，保你们一路平安。”

    风疏竹笑了笑道：“请问兄台，这一面旗子需多少银两？”

    那汉子一听，生意有戏，马上转身介绍道：“这面大的伍两，这面中的叁两，这面最小的只要一两。”

    风疏竹回身一指道：“兄弟，你这可比我们刚路过的小茶摊贵多了啊？”

    那汉子闻言一瞪眼，道：“他卖多少？”

    其他几名汉子闻言，也纷纷围拢过来问卖多少。

    风疏竹扫了众人一眼，拿起那面中等大小的三角“梁”字旗道：“这面，只要贰两，还免费送茶水。”

    那汉子闻言一回头，粗声粗气地喝道：“大哥，那梁府不讲信用，说好了都卖一个价的。”

    只见一年长的汉子拨开众人，走上前来，眯着眼睛，扫了眼风疏竹与楚晴，上前一拱手道：“这位公子如何称呼，怎么看着如此眼熟呢？”

    风疏竹爽朗一笑，道：“这往来官道之上不要说是书生，就是脚夫都如此甚多，这位兄弟说我眼熟，我看是难免记错了吧。”说着指了指那人身后的推车。

    那年长汉子闻言，身子一震，忙致歉道：“误会，误会，是我记错了，是我记错了。”

    风疏竹从袖口取出一些碎银，道：“前方小茶摊虽说便宜些，但我二人已经错过，就买下这面旗子吧。”

    那粗声粗气的汉子，笑着接过银子，往短衫里一塞，一拱手道：“承蒙照顾生意，感谢，感谢。”

    风疏竹故作不知地低声问道：“但不知，这令旗是否管用？”

    那汉子前后看了看，见无他人，俯身低声道：“实不相瞒，买了的，真没事，没买的，真有祸事，你就当花钱免灾，入乡随俗。”

    风疏竹呵呵一笑，一拱手道：“多谢兄台提醒，入乡随俗。”

    那汉子也跟着哈哈一笑，边做了个请的手势边叨念着：“入乡随俗，入乡随俗。”

    风疏竹拉着楚晴，手中拿着“梁”字令旗，往前走了一段路远，却见楚晴低头不语一脸迷惑的样子，便问道：“晴儿，有何不解之事吗？”

    楚晴皱了皱眉，想了想，道：“也不算有什么不解，就是没大想通，风大哥哥明知道这令旗是骗人钱财的幌子，为何还要买。”

    风疏竹笑道：“等到用它的时候，你自然就知道了，再说我们也要入乡随俗，不是吗。”

    楚晴点点头，道：“那你刚刚，还骗那几个脚夫，说什么小茶摊比他们这便宜，又是何用意呢？”

    风疏竹哈哈一笑，道：“我那是想试探下，这些卖令旗的，到底是一伙人，还是背后另有人指使。”

    楚晴听完更加迷惑，道：“那小茶摊与那群脚夫怎么会是一伙的呢，那茶摊伙计不还诓骗脚夫多花银两买了令旗吗？”

    风疏竹半认真地看着楚晴，讲道：“晴儿，你记住了，看到的，听到的，有时候不一定是真相。”

    楚晴边似在用心地记着，边点点头，道了一声：“哦。”又问道：“那个年长的脚夫，开始蛮凶的，后来风大哥哥一说他认错了，怎么就换了副笑脸呢？”

    风疏竹神秘地一笑，道：“这就是江湖，你不懂，他们懂。”说完一指前方道：“晴儿，你看前方有街市了。”

    反过来再说那几个脚夫，目送风疏竹两人的背影遂渐消失，那粗声粗气的汉子拿起毛巾擦了擦汗，摔到推车上，道：“大哥，这人，真是书生吗，怎么看着一身江湖习气。”

    那年长的汉子，眯着眼睛，看着风疏竹已消失的方向，道：“我们赶脚的，没必要得罪不明底细的人物，那蒙面人打劫时，这两人就在不远处，我看得真真的，他们当时表情像没事人一样。”

    听得那粗声粗气说话的汉子张大了嘴巴，想了想道：“该不会是，当时被吓呆了吧。”

    那年长汉子怪眼一翻，白了他一眼，恨声道：“我看呆的是你！被人一句话诓骗供出梁府来。”说完一晃拳头，走回自己的推车旁去了。

    那粗声粗气的汉子，挠挠头，一脸迟钝，追过去大声问道：“大哥，我什么时候说是梁府指使我们……”

    那年长汉子赶忙做了个打断的手势，四下里看了看官道上过往的人，低声道：“卖你的货去！”

    话说风疏竹与楚晴两人走到街市，已是傍晚时分，华灯初上。此街市规模尚不如螺田镇，一条仅有的街道两旁，无非是客栈小饭馆等，多为过往商旅提供吃饭住宿场所，只是此时大为不同的是，各家商户门口都挂着一盏大红灯笼，上面写这个“梁”字。

    选了一家看上去还算干净的客栈，两人刚迈进店门，脚跟还未落稳，一四十左右岁年纪的店掌柜笑脸相迎，一拱手道：“二位客官，不知是打尖，还是住店？”

    风疏竹向里看了一眼，只见店内除了有两个客人在低头吃面外，再无他人，收回目光看向掌柜的道：“掌柜的,今日生意为何如此冷清？”

    那掌柜一愣，随即答道：“公子有心，但你有所不知，本街市实为往来商旅临时歇脚之所，这前段时间闹双面佛魔道，后来又出了梁将军，虽说两者有别，但异乡之人闻之不免胆寒，所以生意已是冷清多日。”

    风疏竹点点头，道：“实不相瞒，我等也为异乡之人，但不知掌柜口中这两者有别是何意？”

    那掌柜回头看了眼在吃面的二人后，低声道：“这双面佛确实为魔道残害生灵无数，而这梁将军实为梁侍郎的公子，因除魔有功，影响力遂渐变大，听说最近要建什么‘将军府’，附近马匹车辆都被他买了去运砖石木料了。”

    风疏竹眉头一皱，诧异道：“将军府？”

    掌柜点点头，低声道：“听说就是在双面佛寺原址上建的，貌似规模更大，只是与之前双面佛强取豪夺不同，这梁纵公子有用不尽的金银，一匹马能卖到五百两纹银。”掌柜说着眼里冒着精光，伸出五个手指在身前晃了晃。

    风疏竹转身看了眼楚晴，笑道：“晴儿，看来你的马车在此地买不到了。”

    楚晴一直专心听着掌柜说话，被风疏竹这么一问，才回过神来，嘴一嘟道：“那我们就再往前走，我不信这梁纵能买尽天下。”

    未待风疏竹答言，掌柜摇摇头，道：“这位小姑娘所言不假，但方圆五百里内，确实无马车可用了，你就是想往前走，要再走两百里路才有小镇，今日天色已晚，我看二位还是暂且住上一晚吧，本店还有上等客房两间，不知二位意下如何？”

    风疏竹点点头，道：“那就住上一晚，上等房两间，再做一桌上好酒席，送房里来。”

    掌柜闻言，顿时意出望外，搓搓手道：“只是这定金，公子你看？”

    风疏竹恍然醒悟，从袖子里取出一锭五十两纹银，笑道：“足否？”

    掌柜接过银锭，双眼笑得眯成一条缝，连连点头，道：“二位贵客，楼上请。”

    就在掌柜引着两人上楼之际，掌柜暮然想起，转身道：“二位贵客方才说要买马车？”

    风疏竹点点头，奇道：“怎么，掌柜有门路？”

    那掌柜道：“我方才忽然想起，马车你们是定然买不到的，但本店有一辆兔儿马（注：对驴子的一种叫法）车，平时用来买菜上货用的，反正近段时间生意冷清，店里也用不上，如若不弃，可暂时租借你们用一日。”

    风疏竹闻言，强忍未笑，扭头对楚晴道：“晴儿，你意下如何？”

    楚晴白了掌柜一眼，道：“明明有马车，还骗我们，当然是要租了，能租一天也可以啊。”

    风疏竹闻言，转身对掌柜道：“那就有劳掌柜的，我们租一日兔儿马车来用，至于租金……”

    掌柜赶忙道：“好说，好说，公子这定金里扣就是了。”

    说话间将两人送到了客房，一转身道：“二位贵客暂且休息片刻，酒菜稍后便呈来，隔壁还有一间客房，也已经打开房门，我就不打扰了，请便。”

    听掌柜“蹬蹬”几步就下楼去了，楚晴走进去打量了下房间，这间客栈从外面看简单平常，但客房布置得竟是颇为雅致，房中装饰以深黑色为主，轻白纱帐、黑木雕花床，黑檀瓶架，粉白墙壁上挂着副字画，地面居然也是油过黑漆。

    楚晴颇为满意地点点头，从布包里放出小胖熊袋袋，却见其仍在沉睡，便拎起来放到床上，转身道：“风大哥哥，你为何要了两个房间？”

    风疏竹一笑，道：“连日来露宿山野，我也要躺下来休息休息了，不能一直坐着睡觉啊。”

    楚晴“哦”了一声，接着道：“那这个房间我睡了，吃过饭你就去隔壁吧。”

    风疏竹一丝苦笑道：“好好，晴儿喜欢哪间就住哪间。”

    说话间，听得敲门声，风疏竹转身开门，却见一位年轻的伙计，端着菜盘，站在门口道：“客官您好，您要的酒菜。”

    风疏竹将伙计让到房内，边看着伙计往桌上摆酒菜，边问道：“方才进店时，为何不见小哥？”

    那伙计闻言，笑着停下手，道：“小的是被掌柜打发出去购买木柴去了，刚回来。”

    风疏竹又道：“掌柜可有其他交代？”

    伙计闻言，一拍脑袋道：“您看我这记性，掌柜说二位要租兔儿马车，命小的明早将车套好，就停在后院，二位用完早点便可去自取了。”说完也摆完了酒菜，收起菜盘，道：“客官是否还有其他需要，请尽管吩咐。”

    风疏竹点头道：“有劳小哥了，明早来收碗筷吧。”

    伙计应了一声，退了出去，关好房门，走下楼梯去了。

    楚晴好奇后院是何样子，便顺手推开窗子，此时两人才发现，此房间建在背街道一侧，开窗直面后院，可见一个不大的小院。地面还算平整，放置了些许花草盆景，东侧有几间棚子，隐约可见里面有“马匹”在吃草，旁边还放着一辆楚晴心仪已久的“马车”，剩下几间貌似是堆放木柴杂物用的，而院墙外就是幽深的森林。

    楚晴半带迷惑地扭头道：“风大哥哥，我怎么见那马车没棚子呢？”

    风疏竹吃了口菜，笑道：“掌柜已经说得明白，是上货用的车，怎么能比那些坐人的高档马车呢。”

    楚晴将信将疑，走回凳子上，拿起筷子道：“风大哥哥，为什么叫兔儿马呢？”

    风疏竹举起酒杯仰面喝掉，顺势用衣袖挡住自己的笑容，道：“这兔儿马，是一种耳朵很长的马，身材比你在螺田镇看到的矮小些，但更适合你驾车。”

    楚晴一听矮小，满心欢喜道：“那不是很可爱？”

    风疏竹点头“嗯”了一声，道：“而且还很听话，跑起来也不快。”

    楚晴听在耳里，看了眼仰面躺卧在床上的小胖熊袋袋，道：“那其不是比袋袋还可爱。”也许在她的脑海中，此时描绘出的兔儿马，是一匹缩小版的骏马，或许与小白兔还有些关联，但事实是一匹驴子。

    想到此处，楚晴拿起筷子快吃了几口，催促道：“风大哥哥，快些吃吧，吃完回屋去睡觉，明早我们早些起床吧，你要起不来，我可以去叫你。”

    风疏竹见状，道：“不如，这壶酒我拿回屋去吃，两人一起边吃边说，耽搁时间。”

    楚晴努力地嚼了几下嘴里的饭菜，连连点头道：“嗯嗯，去吧，去吧。”

    风疏竹拿起酒壶，看了看屋顶和门窗，道：“这房子还算牢固。”

    楚晴听了也不知是何意，但一直惦记着兔儿马车的事，便也未作深思，只是开口道：“风大哥哥，我会很早就去叫你的！”

    风疏竹点头道：“放心，风大哥一定陪你早早去取兔儿马车。”见楚晴未再说什么，方端着酒壶，转身走了出来。

    风疏竹推门走进隔壁房间，借着月光点亮桌上的蜡烛，打量了下房间，与楚晴所住的大同小异，便放下酒壶，坐了下来。

    慢慢将一杯酒送到嘴边，微微闭上眼睛，好像是在闻酒香，又像是思考事情，自螺田镇梁府出来后，发生的一切，在脑海中一一走过，忽地，定格在段婆婆处……。

    猛地睁开眼睛，暗自道了一声：“不好。”