第七节 初相见

    叶澜听了这掌柜的埋怨，又想起在永济城遇到的那买鞋小贩，两相对比，这掌柜对天行教修士又恨又怕，可那卖鞋小贩却深信宁战法力无边，众修士不敢乱来，因此并不将修士放在眼里。这两人看待修士为何有如此大的差别，叶澜却一时猜想不透。只是在心中暗暗嘀咕：“不知这帮家伙会不会去我叶香居收钱？”想到此处，心中升起一股怒气，恨不得要和这帮人大战一场，但转念又想：“这天行教位列正道十二大宗之一，万万不是我一介金丹境小修所能得罪得起的，不过是要钱而已，又不是要命，说不得，真欺负到我头上来，这口恶气也只好先忍上一忍了。”

    他本来打算在附近游玩一阵再行赶路，但喝过了自家叶香居的晴空落雪，又遇上天行教之事，便有些急着去叶香居看看，当下匆匆吃了午饭，取天地罗盘辨了方位，径向宁都城飞去。

    这小镇离宁都只四万余里，以他现下的脚力，不消一个时辰便已飞至。他在北疆游历半年，知有些城池有仙家阵法守卫，不能贸然飞入，因此不敢大意，在城门外落下地来，快步行入城中。

    这宁都城是天宁国都，亦是帝国第一大城，四方商旅来往不休，天下奇珍尽集于此，路上车马奔流如水，道旁楼宇高入云天，当真是说不出的繁华，看不尽的兴盛。

    叶澜不知叶香居在何处，便赏了路边乞丐一块碎银，向他打听叶香居的所在。那乞丐用漏风残牙咬了咬银子，嘿嘿笑道：“叶香居家大业大，分店无数，在宁都城中每隔十里不到定会有一家分店，不知公子要找的是哪一处叶香居？”

    叶澜道：“我要找的是叶香居总铺，你可知道在哪里？”

    那乞丐道：“总店么？听人说在皇城边儿上，寸土寸金的地方，那是天子脚下，可不是咱们叫花子能去的……”

    叶澜点了点头，一路向内城行去。这皇城在宁都城正中，只一座禁宫便有三百里方圆，极是好找，他一路打听，终于在皇城外的长宁街上找了叶香居总铺。

    那叶香居是好大一所宅院，站在大门之外，顺院墙向左右两边望去，左右墙角几可不见。镶有“叶香居”三个纯金大字的巨大匾额之下，朱红巨门大开，门中只行车马，一辆辆马车拉着货物不停进出，无有停时，左右侧门亦开，行人川流不息。

    叶澜在门外站了许久，耳中尽是人喧马嘶之声。他见门旁并无守卫阻拦查问，便从右边侧门之中走了进去。

    进门见一辆辆马车分成三列，排成三条长龙，不停在装卸货物，叶澜见院中人人忙碌，无人来招呼自己，便四处察看，见三条长龙分别排在三处库房之前，因这宅院极大，因此三条车马长龙彼此相距极远，互不相扰。最右侧库房装载的皆是酒水，酒香阵阵，引得他直吞口水。中间那座库房装车的却都是香料，香气淡淡，闻之宁神。最左侧库房中搬出来的自然全是

    茶叶，茶香馥郁，沁人心脾。

    他见院中人人忙碌，装车的装车，计数的计数，收钱的收钱，无一人有空抬头看他一眼，他见叶香居生意如此兴旺，心中极是高兴，倒也不急着向人表明身份，却也实在不知要找谁来表明身份，这般东瞧瞧，西看看，逛了好一阵子，来到了库房之后。那库房之后一道院墙，墙上左、中、右处各有一门，门旁皆有仆役守卫。叶澜走到中间那门之前，还未开口说话，便被仆役拦住，只听那仆役道：“后院是叶香居诸位当家并家眷的住处，乃是私宅，向来不容外人进入，客官要谈生意，请在前院找管事之人，千万不要乱闯！”

    叶澜本想说自己不是来谈生意，要他进去通报，忽地心念一转，不再说话，一笑走开，寻无人处翻过院墙，进到了内院之中。

    那后院之中假山错列，百卉含英，舟泛平湖，茂竹轻动，景色极是怡人，叶澜缓步而行，路上遇到来往奔走的仆役丫鬟，便往假山竹木之中一躲，以他金丹境的修为，要想骗过几个凡人的眼目，自是轻而易举。

    如此行了一阵，远远听见有青年男女嬉闹笑骂之声，他心觉好奇，循声走近，见竹林边围着一群青年男女，男的衣紫腰金，女的珠围翠绕，衣饰均极华贵。一群人围成一圈儿，不分男女，都瞪大了眼睛，口中都大声呼喝：“上啊！”

    “啄它！”

    “哎哟，不好！”

    叶澜听了这些人的呼叫，又听到隐隐雄鸡鸣叫并翅膀煽动之声，已然猜到了七八分，飘身来到众人围成的圈子之外，向内一张，果见圈子之内有两只公鸡，正在扑腾啄击，地上毛羽零乱，已有几点血迹。

    这斗鸡的把戏，他在柳叶岛时也曾玩儿过，如今见众人玩得忘乎所以，便也来了兴致，站在旁边凝神观斗。

    两只鸡斗了一阵，分出了胜负。一名腰间佩剑的男子大声欢呼，朝几名垂头丧气的男女伸出手，连声叫道：“给钱给钱！”

    那几名男女不停叹气，都取出荷包，拿出几张薄纸交到了那佩剑青年手中。叶澜搭眼一看，见那些薄纸皆是千两一张的大额银票。

    叶澜在柳叶岛之时，与人斗鸡取乐时只也会有些彩头，岛上不使银钱，彩头不过是一坛好酒，几颗珍珠而已，甚至连谁来照顾小娃娃叶子良也会被当作彩头，如今来了北疆，知道了银钱的好处，却从未去过赌场玩耍过，如今见这些青年男女以银票为彩头，大感刺激，当下也想玩上两手。

    那佩剑青年收起银票，吩咐仆役又取过两只雄鸡，高声叫道：“要下注抓紧，老子今天手气旺，再玩完这一把，要去找小桃红乐呵乐呵，可没工夫陪你们一直耍。”

    几名女子听了，脸上都是一红，笑骂几声，却仍是和余下男子一起纷纷下注。叶澜见状，上前一步，笑道：“我也押一千两，赌左边这只黑爪的胜！”

    众人听了他的声音，才发现场中多了一人。几名女子咦地一声，先是身子一缩，做势欲退，待看清来者容貌，便都收住脚步，不时去偷瞧叶澜眉眼。

    那佩剑青年见忽然来了个俊美公子，眉头一皱，高声道：“喂！你这小子是从哪里冒出来的？这里不是做生意的地方，你若是来买货的，就赶紧出去。”

    叶澜见这佩剑青年双目炯炯，挺鼻薄唇，长得倒是一表人才，当下一拱手，朗声道：“我不是来买货的，敢问这位兄台尊姓大名？”

    那人不悦道：“我叫仇思雨，是这叶香居的少东家。你一个外人忽然闯了进来，倒先问起此间主人的姓名来了，你到底是谁？”

    叶澜一怔，如实答道：“这个……，说来真巧，我也算是这叶香居的少东家。”

    仇思雨听了，脸上闪过一丝怒色，忽听旁边一人含含糊糊地道：“哪……，哪里来的臭小子，居……，居然敢来叶香居撒野！”说着右臂一抬，一巴掌朝叶澜脸上打来。

    叶澜见这人脚步虚浮，左手持杯，满脸酒气，知道他已喝得半醉，也不和他计较，脚下一滑，让了开去。

    谁知这人实在喝得多了，一掌未打中，身子失了平衡，居然扑地而倒，重重摔了一跤。那叫仇思雨的青年一惊，弯要扶起，问道：“杜元枫，你没事儿吧？”

    那叫杜元枫的醉酒青年这一跤摔得甚重，连嘴角也磕破了，被仇思雨扶着站起身来，一摸嘴唇，见满手是血，不由大怒，指着叶澜道：“你……，你敢伤我！大……，大伙齐上，把这小子给我弄死了！”

    仇思雨见了杜元枫嘴角血迹，只道叶澜暗中出手，已然将他打伤，当下“唰”地一声抽出长剑，一剑朝叶澜面门点到。

    叶澜见这一剑来势凌厉，剑尖直指自己左眼，不由一凛，心头闪过一丝怒气：“这叶香居一向由五叔打理，他说这些管理叶香居的人极是可靠，只是他们的子女多为纨绔子弟，喜欢胡作非为，少不得要我施展神通吓唬一番，他们才肯乖乖听话。这姓仇的自称是叶香居的少东家，看来便是五叔所说的纨绔子弟了。我与他只是初识，不过是无意摔了他同伴一跤，怎地他便对我施如此辣手，上来便要刺瞎我一只眼睛？这……，这便不是什么胡作非为的纨绔，而是视人命如草芥的大恶人了！”

    他心中愤怒，便要出手惩戒，却见这一剑击到中途，剑势忽而变缓，显是这姓仇的故意收手留力。叶澜瞧得真切，心中一动，运一道真元护住双目，双脚定住，不闪不避，任由这一剑点向自己。

    这一剑果然如叶澜所料，直至他左目半寸处而止。这一剑实是险到极处，场中诸女见叶澜仪表非凡，都不愿他被仇思雨一剑刺瞎，眼见这一剑去若惊电，都吓得花容失色，惊呼出声。待看清仇思雨将剑收住，都是长嘘一口气，纷纷上前为叶澜求情。